20 jaar Partij Souburg-Ritthem in de Vlissingse politiek.
Partij Souburg Ritthem drukt al 20 jaar haar stempel op de Vlissingse politiek.
De motor achter de oprichting van PSR was Dick Schinkel. Vanuit zijn werk als verzekeraar was hij al jarenlang de drijvende kracht achter allerlei activiteiten in Oost- en West Souburg.
Dick hechtte aan het belang van gezonde kernen met een goed leefklimaat, een compleet winkelbestand en goede sociale en maatschappelijke voorzieningen. In de dorpen Oost- en West-Souburg en Ritthem leefde een sterk “Calimerogevoel”. Het gevoel, dat de dorpen altijd op het 2e plan kwamen en de politieke aandacht vooral naar de stad Vlissingen uitging werd breed gedragen. Illustratief voor de bestuurlijke kijk op de verhoudingen was de opmerking van een wethouder, dat “iedereen er toch eerst voor zorgt dat zijn voortuintje in orde is”. Die instelling prikte enorm bij de dorpelingen en Dick Schinkel, altijd al begaan met beide Souburgen en hun bedreigde eigen identiteit.
Zeker het hardnekkig benoemen van de dorpen als wijken van Vlissingen en het zelfs volledig administratief inlijven van het historisch toch belangrijke West-Souburg als Vlissingse wijk sterkte hem in de overtuiging, dat de dorpsbelangen gebundeld moesten worden. De basis werd gelegd in de Opbouwcommissie Souburg en daarna in Dorpsplatform Souburg en, in Ritthem, door de Dorpsraad.
Richting de gemeenteraadsverkiezingen 2002 kregen de ideeën voor een dorpse lokale partij steeds vaster vormen. Vier jaar ervoor was Lou Waterman vanaf een lagere plek op de CDA-lijst in de gemeenteraad gekozen met overweldigende voorkeurstemmen, overduidelijk vanuit de Souburgse stembureaus. De Souburgse kiezers gaven daarmee het duidelijke signaal, dat ze een herkenbare eigen vertegenwoordiging in de raad wilden hebben. Voor de hand liggend, dat zijn overstap naar een eigen Souburgs/Ritthemse partij meer dan welkom was.
Op 28 november 2001 passeerde de oprichtingsakte van Partij Souburg Ritthem bij notaris Heuvelmans. Vanaf die oprichtdatum was het nog maar kort tot de verkiezingen en er werd een intensieve campagne gevoerd, die meteen leidde tot een overweldigend succes bij de gemeenteraadsverkiezing. Liefst 4 raadszetels behaalde men. Lou Waterman, Maaike Walraven, Geerard Eckhardt en Dick Schinkel kwamen in maart 2002 in de gemeenteraad. Het succes leidde nog niet meteen tot coalitiedeelname; de nieuwkomer moest zich eerst maar eens waarmaken in de raad.
In 2006 trad PSR wel toe tot het college met eerst Maaike Walraven en aansluitend Ton Croné als wethouder. In 2008 kwam daar met de val van het volledige college van B&W een einde aan. Grote financiële problemen rond het Scheldekwartier waren de aanleiding tot die val. Bij de herstart van een nieuw college ging de dorpenpartij terug in de oppositie en dat bleef zo in de volgende raadsperiode. In 2012 leidde voortdurende onrust in de coalitie tot een breuk, die PvdA-wethouder Piet Polderman zijn positie kostte. Zijn partij was solidair en stapte uit de coalitie.
Waar PSR in 2010 buiten de coalitie was gehouden nam de partij nu toch haar verantwoordelijkheid en fractievoorzitter Lambert Prevoo trad als wethouder toe tot het college. Sinds dat moment is PSR niet meer weggeweest uit het gemeentebestuur. Prevoo werd in 2014 opgevolgd door Albert Vader, die werd belast met de zware portefeuille Zorg en Welzijn en daarnaast o.a. ook het project Marinierskazerne. Vanuit zijn zorgportefeuille ging hij de transitie van de WMO van Rijk naar gemeenten leiden. Bij de verkiezingen in 2018 werd PSR de grootse partij in de raad nam onder leiding van Albert Vader het voortouw in de vorming van de coalitie. In 2021, met weer naderende verkiezingen in maart, is Partij Souburg Ritthem niet meer weg te denken uit de Vlissingse gemeentepolitiek.
